Parfois légende et réalité se confondent joliment… Comme à Ste Radegonde des Pommiers !
Jadis, les terres étaient la propriété de la reine Radegonde de Poitiers, épouse de Clotaire 1er, roi des Francs de 497 à 561. En 555, ne supportant les crimes et les frasques de la cour, elle décide de quitter son royal mari pour revenir dans ces terres thouarsaises. Mais le roi n’avait pas l’intention de laisser ainsi partir son épouse.
Des soldats furent envoyés à ses trousses et la rattrapèrent près de Thouars. Vêtue d’un roche manteau d’hermine constellé d’étoiles, Radegonde, voyant les soldats qui approchaient, demanda à Dieu de lui venir en aide.
Alors, un miracle sauva la reine : les pommiers courbèrent leurs rameaux en fleurs pour cacher la reine aux yeux des soldats. Échappant ainsi à ses poursuivants, la reine passa la nuit dans un verger, à la belle étoile.
Libre, elle quitta les lieux en abandonnant son manteau. Depuis les étoiles de cet habit royal remontent à la surface.
La légende semble être vraie puisque les curieux trouvent encore aujourd’hui, au lieu-dit « le champ des étoiles », d’étonnantes petites étoiles. Inutile de creuser, les étoiles sont trop fragiles...
Aux yeux des scientifiques, ces étoiles trouvent une tout autre explication. Il s’agit d’éléments fossiles qui, empilés, formaient le pédoncule de crinoïdes, des animaux echinodermes marins, comme les oursins ou les étoiles de mer. Ces éléments, baptisés « entroques » sont souvent les seuls fossiles de ces animaux. Ces entroques se reconnaissent facilement à leur symétrie basée sur cinq rayons, à leur canal central et à leur cassure brillante qui correspond à un clivage de gros cristaux de calcite.
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